L’AIE salue la croissance soutenue des ventes de véhicules électriques mais s’inquiète de leur prix

Fatih Birol, le directeur exécutif de l'AIE, estime que «plus de 40% des voitures vendues dans le monde seront électriques d'ici à 2030, sur la base des orientations politiques actuelles».  © GM

Le dixième rapport annuel sur les perspectives mondiales du véhicule électrique de l’Agence internationale de l’énergie (AIE) constate leur popularité croissante dans le monde. Si leur accessibilité reste un frein, les voitures à batterie devraient représenter plus d'un quart des ventes de voitures en 2025, largement tirées par la Chine.

L’électrification est lancée à pleine vitesse. «Après une nouvelle année de forte croissance, les ventes mondiales de voitures électriques sont en passe de dépasser les 20 millions en 2025, ce qui représenterait plus d'un quart des voitures vendues dans le monde», salue l’Agence internationale de l’énergie (AIE) dans son dixième rapport annuel sur les perspectives mondiales du véhicule électrique (VE) publié mercredi 14 mai. En 2024, plus de 17 millions de véhicules électriques ont été vendus, soit plus d'un sur cinq dans le monde.

Bien qu’à des rythmes divergents selon les pays, la croissance des véhicules électriques à batterie et hybrides rechargeables est une réalité sur l’ensemble des continents. Un chiffre illustre la progression spectaculaire des cinq dernières années : «Les 3,5 millions de voitures électriques supplémentaires vendues en 2024 par rapport à l'année précédente représentent à elles seules plus que le nombre total de voitures électriques vendues dans le monde en 2020», souligne le rapport.

4 voitures sur 10 seront électriques en 2030

«La Chine est le principal moteur de cette croissance, mais il est intéressant de noter que certains pays émergents connaissent également une très forte augmentation des ventes – même s'ils partent de très bas – comme le Vietnam, le Brésil et l'Indonésie», a salué Fatih Birol, le directeur exécutif de l'AIE. Malgré «de nombreuses incertitudes économiques, commerciales et technologiques qui affectent l'industrie automobile en général» en ce début 2025, l’économiste turc et ses équipes prédisent que «plus de 40% des voitures vendues dans le monde seront électriques d'ici à 2030, sur la base des orientations politiques actuelles», a-t-il annoncé lors d’un échange avec des journalistes.

L’organisation internationale basée à Paris note que cette progression est intimement liée au fait que les voitures à batterie «deviennent de plus en plus abordables sur un plus grand nombre de marchés». Début 2025, «ce caractère abordable reste un défi», alerte cependant Fatih Birol, qui estime que le taux de pénétration des VE plus faible qu’anticipé aux États-Unis et en Europe est lié au fait que les voitures à combustion interne restent moins onéreuses à l’achat (mais pas à l'usage).

Manque de voitures abordables

Selon l’association européenne des constructeurs automobiles, «plus de 370 modèles à zéro émission sont aujourd'hui disponibles sur le marché de l'UE, dont 16 sont proposés à un prix inférieur à 30000 euros». Une poignée seulement sont vendus sous le seuil des 20000 euros, à l’image de la Citroën C3 électrique.

Les grands industriels alertent régulièrement sur la difficulté de concevoir et commercialiser des citadines d’entrée de gamme à prix abordable. Ils blâment un empilement de normes principalement sécuritaires qui renchérissent le coût de production de ces véhicules. «Ce que nous demandons, c’est une réglementation différenciée pour les petites voitures. Il y a trop de règles conçues pour des voitures plus grosses et plus chères, ce qui ne nous permet pas de faire des petites voitures dans des conditions acceptables de rentabilité», a récemment tancé Luca de Meo, le patron du groupe Renault, dans un entretien remarqué au Figaro.

La place de la Chine détonne en la matière. Depuis 2023, une guerre des prix fait rage entre des dizaines de constructeurs prêts à sacrifier leur rentabilité à court terme pour grappiller quelques points de parts de marché. Les prix se sont effondrés, si bien que «les deux tiers des voitures électriques à batterie vendues en Chine sont désormais moins chères que leur équivalent traditionnel au moment de l'achat, même en excluant les exonérations fiscales accordées aux VE», relève Timur Gül, directeur de la technologie à l’AIE.

La Chine accueille 70% de la production mondiale

Plus grand marché automobile mondial, la Chine est devenue le champion incontesté de cette technologie d’avenir, dont il assure plus de 70% de la production mondiale grâce à sa connaissance des batteries et sa maîtrise des matières critiques. Avec une voiture sur dix en motorisation électrique dans le parc existant, «le marché chinois se démarque nettement, poursuit Timur Gül. Selon nos prévisions, plus de 14 millions de VE y seront vendus sur l’ensemble de 2025, ce qui est plus que ce qui a été vendu dans le monde en 2023».

Le rapport prédit que la République populaire «devrait rester en tête des ventes de voitures électriques d'ici à 2030, avec une part de marché d'environ 80%, grâce à une forte dynamique du marché et à des prix compétitifs». «La Chine joue un rôle important dans la fabrication, l'innovation et les ventes», résume Fatih Birol.

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