Près de Valenciennes. Un gigantesque projet d’usine sur une friche va créer des centaines d’emplois

Une usine de cathodes va être mise en service à Saint-Saulve (Nord) d’ici 2028. Des centaines d’emplois seront créés. ©Groupe Axens

Ça bouge dans l’industrie du Nord, où une énorme friche industrielle va renaître. Un projet d’usine de cathodes, des composants pour batteries, va bientôt voir le jour à Saint-Saulve, près de Valenciennes (Nord). Il est porté par le groupe Axens, qui a décidé de mettre le paquet en investissant 500 millions d’euros. La mise en service de l’usine, sur l’emblématique friche Vallourec, est prévue pour 2028. En amont, des centaines d’emplois seront créés.

Situé près de l’Escaut

L’usine sera implantée sur dix hectares au niveau de la friche de l’ancienne usine Vallourec. La tuberie avait fermé ses portes en 2022. L’acquisition du terrain a été officialisée le mardi 29 avril 2025. « À proximité immédiate du fleuve Escaut et du port fluvial de Bruay-Saint-Saulve, cette localisation permet d’envisager 100 % des approvisionnements de l’usine par la voie fluviale », prévoit Axens. « Le site d’implantation envisagé est remarquable », s’enthousiasme Yves Dusart, maire de Saint-Saulve. Il est intimement lié à l’histoire de notre ville, de ses habitants et de notre passé industriel. »

Baptisé « Macaron », « ce projet est le premier d’une telle ampleur obtenue dans le secteur de l’électromobilité », se réjouit de son côté Laurent Degallaix, président de la communauté d’agglomération Valenciennes Métropole.

400 emplois directs créés

Avec ce projet d’usine, le groupe français ambitionne de créer jusqu’à 400 emplois directs et 200 en indirect pour « contribuer au renouveau d’un site industriel qui a marqué l’histoire du territoire. » Le groupe recherchera des équipes de production en 3×8, des opérateurs logistiques, des ouvriers, des techniciens, des cadres et du personnel administratif. Des équipes en charge des utilités (énergie, eau, réseau), des opérations de contrôle qualité et du suivi et de la maintenance des équipements seront également recherchées.

La concertation publique

La concertation publique se déroulera du lundi 5 mai jusqu’au samedi 5 juillet 2025. Une réunion publique d’ouverture est prévue le mardi 13 mai 2025 à la salle des fêtes de Saint-Saulve. L’ensemble des habitants et des acteurs du territoire sont invités à y participer.

« Les temps d’échanges qui vont rythmer cette concertation, imaginés en lien avec les garantes de la Commission nationale du débat public, doivent permettre de nouer des liens et d’échanger avec sérieux et rigueur sur les enjeux du projet et ses impacts pour le Valenciennois », affirme Quentin Debuisschert, président-directeur général d’Axens.

Une production de 28 000 tonnes de matériaux par an

Axens a également affiché son ambition de produire 28 000 tonnes de matériaux actifs de cathode (CAM) par an. L’objectif est de répondre à 3 % de la demande européenne d’ici à 2030. Pour y parvenir, le groupe français s’est associé au groupe chinois Minmetals New Energy Materials et à RTE pour le raccordement électrique de l’usine.

Quelle incidence sur le quotidien des habitants ?

L’usine sera implantée à plus de 800 mètres des habitations les plus proches. Il est donc « peu probable » que l’usine crée des nuisances sonores importantes, peut-on lire dans le dossier de concertation. Même promesse au niveau des odeurs. « Les diagnostics réalisés à ce jour confirment l’absence de sources potentielles d’émissions odorantes, volatiles ou pulvérulentes sur le site et dans ses environs. » Concernant l’impact sur le trafic routier, Axens n’est pas encore en mesure de l’évaluer. Mais on sait déjà que l’usine se situera à proximité de la D935 et de l’autoroute A2.

Classé Seveso

Le site est classé Seveso, c’est-à-dire qu’il est potentiellement à risque. Ce risque est lié principalement au stockage de 2000 tonnes de matières premières (nickel, manganèse, cobalt, hydroxyde de lithium et carbonate de lithium) et jusqu’à 800 tonnes de cathodes.

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