Le sous-sol alsacien recèle un trésor : ce lithium très prisé par l’industrie des batteries

La présence de lithium est identifiée depuis longtemps dans les nappes aquifères situées dans le sous-sol du fossé rhénan, une dépression géologique assise de part et d’autre de la frontière franco-allemande. Dans les eaux chaudes puisées en profondeur, Electricité de Strasbourg et le groupe Fonroche, deux acteurs de la géothermie profonde en Alsace, ont mesuré des concentrations élevées de lithium. Les réserves estimées entre 10 et 40 millions de tonnes permettraient à la France d’assurer l’indépendance de son approvisionnement en lithium et de pourvoir aux besoins de son industrie naissante des batteries de stockage d’électricité.

« Les analyses des eaux extraites des puits de forage confirment la présence de lithium en qualité et quantité très prometteuses et permettent d’envisager la production annuelle de quelque 1.500 tonnes de lithium par puits » précise un communiqué publié par Fonroche Géothermie. Les besoins actuels en lithium de l’industrie française étant de 15.000 tonnes par an, 10 forages géothermiques suffiraient donc pour satisfaire la consommation de ce métal stratégique par l’Hexagone.

Le groupe Fonroche, construit actuellement une centrale de cogénération géothermique à Vendenheim (Bas-Rhin) près de Strasbourg. Elle permettra d’alimenter jusqu’à 7.000 logements en électricité ainsi qu’un réseau de chaleur qui sera accessible à 26.000 logements. De la chaleur « douce » pourra aussi être fournie à 70 hectares de serres agricoles.

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