Les Etats-Unis arrêtent leur base de données sur les grandes catastrophes climatiques

Le président américain, Donald Trump, à la Maison-Blanche, le 8 mai 2025, à Washington (Etats-Unis). (ANNA MONEYMAKER / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP)

Depuis des décennies, elle permettait au public de comptabiliser le montant des événements comme les feux de forêt, des tornades ou des ouragans. En près de 50 ans, le coût cumulé dépasse les 2 900 milliards de dollars.

Une nouvelle conséquence des importantes réductions de financement de l'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) aux Etats-Unis. L'administration de Donald Trump va cesser d'alimenter la base de données(Nouvelle fenêtre) de référence recensant les coûteuses catastrophes climatiques. "En raison de l'évolution des priorités, des mandats statutaires et des changements de personnel, les National Centers for Environmental Information (NCEI) de la NOAA ne mettront plus à jour la base de données", explique une bannière sur la page d'accueil repérée jeudi 8 mai.

Les années précédentes resteront cependant archivées. Cette base de données a été mise en place en 1980 et a été alimentée jusqu'à 2024. Elle permet aux chercheurs, aux médias et au public de comptabiliser des événements comme des feux de forêt, des tornades ou des ouragans qui ont déjà causé plusieurs milliards de dollars de dégâts.

"Laisser les Américains dans l'ignorance" 

Entre 1980 et 2024 les Etats-Unis ont subi 403 catastrophes occasionnant pour chacune plus d'un milliard de dollars de dégâts. Leur coût cumulé dépasse les 2 900 milliards de dollars (2 556 milliards d'euros). Un graphique montre un accroissement sensible du nombre de ces phénomènes dramatiques ces dernières années, principalement en raison du réchauffement climatique.

"Cacher des milliards de dollars de coûts est la dernière initiative de Trump pour laisser les Américains dans l'ignorance à propos des désastres climatiques", a regretté Maya Golden-Krasner, avocate membre du Centre pour la diversité biologique. "Le programme climatique de Trump laisse les gens dans l'insécurité et sans préparation tandis que les compagnies pétrolières empochent des profits records", poursuit-elle. 

Ouvertement climatosceptique, Donald Trump a retiré les Etats-Unis de l'accord de Paris sur le climat au premier jour de son second mandat. Son administration semble suivre les préceptes du "Projet 2025" rédigé par un groupe de réflexion d'extrême droite qui accuse la NOAA d'être "alarmiste sur le climat".

franceinfo